Birželio 8 d. 370 metrų (apie 1 300 pėdų) asteroidą 2014 HQ124 Žemė skersavo vos 800 000 mylių (1,3 mln. km) atstumu. Praėjus vos kelioms valandoms po artimiausio priartėjimo, astronomai panaudojo porą radijo teleskopų, kad padarytų kai kuriuos detaliausius kada nors gautus netoli Žemės esančio asteroido vaizdus. Jie atskleidžia žemės riešuto formos pasaulį, vadinamą „kontaktiniu dvejetainiu“ – asteroidu, sudarytu iš dviejų mažesnių kūnų, besiliečiančių.
Maždaug vienas iš šešių asteroidų netoli Žemės gyventojų turi tokio tipo pailgą arba „žemės riešuto“ formą. Manoma, kad kontaktiniai dvejetainiai elementai susidaro, kai du ar daugiau asteroidų priartėja pakankamai arti, kad galėtų liesti ir „sulipti“ kartu dėl abipusio gravitacinio potraukio. Asteroidas 25143 Itokawa , kurį 2005 m. aplankė ir atrinko Japonijos erdvėlaivis Hayabusa, yra dar viena šios gražios grupės narė.
Radariniai asteroido 2014 HQ124 stebėjimai matomi čia vaizdo įraše
21 radaro vaizdas buvo užfiksuotas per keturias valandas ir atskleidžia maždaug 20 valandų sukimosi greitį. Juose taip pat rodomi maždaug 12 pėdų (3,75 metro) pločio objektai. Tai didžiausia šiuo metu įmanoma skiriamoji geba naudojant mokslines radarų antenas vaizdams gaminti. Tokie aštrūs šio asteroido vaizdai buvo įmanomi sujungus du milžiniškus radijo teleskopus, kad padidintų jų galimybes.
Astronomai naudojo 230 pėdų (70 metrų) Deep Space Network antena Goldstoune, Kalifornijoje, nukreipti radaro signalus į asteroidą, kuris atspindėjo juos atgal į daug didesnį 1000 pėdų (305 metrų)Arecibo patiekalasPuerto Rike. Ši technika labai padidina radaro vaizduose matomų detalių kiekį.
Arecibo observatorijos 1000 pėdų lėkštės vaizdas iš oro. Kreditas: NOAA
Arecibo observatorija ir Goldstone radarai yra unikalūs dėl savo gebėjimo nustatyti asteroidų ypatybes, o dauguma optinių teleskopų ant žemės matytų šiuos kosminius kaimynus tiesiog kaip neišspręstus šviesos taškus. Radaro vaizdai atskleidžia daugybę įdomių ypatybių, įskaitant didelę įdubą didesnėje skiltyje, taip pat dvi blokuotas, aštrias briaunas radaro aido apačioje (kraterio siena?) ir mažą išsikišimą išilgai ilgosios jo pusės, kuri atrodo. kaip kalnas. Mokslininkai įtaria, kad kai kurie ryškūs keliuose kadruose matomi bruožai gali būti paviršiniai rieduliai.
„Šie radaro stebėjimai rodo, kad asteroidas yra gražuolė, o ne žvėris“, – sakė Arecibo observatorijos duomenų analitikė Alessondra Springmann.
Vieno radaro vaizdo kadras 2014 m. HQ124 vaizdas iš arti. Autorius: NASA
Pirmieji penki sekos vaizdai (viršutinė montažo eilutė) atspindi Arecibo surinktus duomenis ir parodo, kad šie duomenys yra 30 kartų ryškesni už tuos, kuriuos Goldstone gali gauti stebėdamas pats. Tarp pirmosios ir antrosios montažo eilių yra maždaug 35 minučių tarpas, o tai reiškia laiką, kurio reikia norint pereiti nuo priėmimo Arecibo prie priėmimo mažesnėje Goldstone stotyje.
Jei jums taip pat patinka asteroidų vaizdai iš arti, peržiūrėkite NASA nuotraukas Asteroido radarų tyrimai svetainėje, kur rasite daugiau nuotraukų ir informacijos apie tai, kaip daromos radaro nuotraukos.
