Ryškios centrinės dėmės, esančios netoli Okatoro kraterio centro, šiame NASA erdvėlaivio „Dawn“ vaizde yra paryškintos. Vaizdas buvo sukurtas sujungus aukščiausios raiškos vaizdus, padarytus 2016 m. vasario mėn., kai vaizdo skalė yra 115 pėdų (35 metrai) viename pikselyje, su spalvotais vaizdais, gautais 2015 m. rugsėjį naudojant mažesnę skyrą. Spustelėkite, kad pamatytumėte didžiausios raiškos vaizdą. Autoriai: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA/PSI
Ak, kupolas mielas kupolas. NASA Aušros misijos mokslininkai atskleidė naujus vaizdus iš žemiausios erdvėlaivio orbitos. Ceres , įskaitant labai laukiamus vaizdus Okatoro krateris Antradienį 47-ojoje kasmetinėje Mėnulio ir planetų mokslo konferencijoje The Woodlands, Teksase. Nauji vaizdai, paimti iš Aušros žemo aukščio kartografavimo orbitos (LAMO), esančios 240 mylių (385 kilometrų) aukštyje virš Cereros, atskleidžia kupolą lygiasienėje duobėje šviesiame kraterio centre. Linijiniai lūžiai kerta kupolo viršų ir šonus, o dar daugiau lūžių sklinda netoliese esančiose lygumose.
Okatoro krateryje, kurio skersmuo yra 57 mylios (92 kilometrai), o gylis – 2,5 mylios (4 kilometrai), yra ryškiausia Cereros sritis. Ši nuotrauka buvo eksponuota, kad būtų galima matyti detales krateryje ir kraštovaizdyje, todėl ryškios dėmės yrapereksponuota. Kita vertus, stambios nuotraukos yra tinkamai eksponuojamos, kad būtų matomos detalės, bet būtinainepakankamai eksponuojamaskraštovaizdį ir kad jis atrodytų labai tamsus. Autoriai: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA/PSI
„Prieš praėjusiais metais Aušrai pradėjus intensyvius Cereros stebėjimus, Okatoro krateris atrodė kaip viena didelė šviesi sritis. Dabar, turėdami naujausius artimus vaizdus, galime pamatyti sudėtingų savybių, kurios suteikia naujų paslapčių, kurias reikia ištirti“, – sakė Ralfas Jaumannas, planetų mokslininkas ir „Dawn“ bendradarbis iš Vokietijos aerokosminio centro (DLR) Berlyne. „Sudėtinga kraterio vidaus geometrija rodo geologinę veiklą netolimoje praeityje, tačiau turėsime užbaigti išsamų geologinį kraterio žemėlapių sudarymą, kad patikrintume jo susidarymo hipotezes.
Nespalvotas ryškių Okatoro kraterio dėmių vaizdas. Autoriai: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA/PSI
Kaip ir aš, tikriausiai tikėjotės LAMO mėnesius, kai pagaliau aiškiausiai pamatysime garsiąsias „šviesiąsias vietas“. Spektriniai stebėjimai parodė, kad pleistrai atitinka a magnio sulfatas vadinamas heksahidritu, kuris primena labiau pažįstamas Epsom druskas Žemėje. Mokslininkai mano, kad šios druskos turtingos vietos buvo likučiai, likę praeityje sublimavus vandens ledui. Asteroidų smūgiai galėjo įsiskverbti į Cereros plutą ir galbūt atkasti ledų, kuriuose gausu druskos. Veikiamas erdvės vakuumo, ledas būtų sublimavęs (išgaravęs), palikdamas druską.
Šiame pasauliniame žemėlapyje Cereros paviršius rodomas patobulintomis spalvomis, įskaitant infraraudonųjų spindulių bangas, kurių ilgis yra už žmogaus regėjimo diapazono. Nuotraukos darytos naudojant infraraudonųjų, žalios ir mėlynos spalvos filtrus ir sujungtos, kad būtų sukurtas šis vaizdas. Autoriai: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA/PSI
Komanda taip pat išleido patobulintą Cereros paviršiaus spalvų žemėlapį, kuris atskleidžia paviršiaus medžiagų įvairovę ir jų ryšį su Cereros paviršiaus formomis. Nykštukinė planeta neturi tiek didelių poveikio baseinų, kiek tikėjosi mokslininkai, tačiau mažesnių kraterių skaičius paprastai atitinka jų prognozes. Mėlyna medžiaga, paryškinta spalvų žemėlapyje, yra susijusi su srautais, lygiomis lygumomis ir kalnais, kurie atrodo labai jauni paviršiaus bruožai.
'Nors smūginiai procesai dominuoja Cereros paviršiaus geologijoje, mes nustatėme specifinius paviršiaus spalvos pokyčius, rodančius medžiagos pokyčius, atsirandančius dėl sudėtingos smūgio proceso ir požeminės sudėties sąveikos', - sakė Jaumannas. „Be to, tai liudija apie požeminį sluoksnį, prisodrintą ledo ir lakiųjų medžiagų.
Šiame žemėlapyje parodyta dalis Cereros šiaurinio pusrutulio su neutronų skaičiavimo duomenimis, gautais iš Dawn gama spindulių ir neutronų detektoriaus (GRaND) prietaiso, ir atspindėti vandenilio koncentraciją viršutiniame regolito kieme (arba metre), laisvoje Cereros paviršiaus medžiagoje. Spalvos pagrįstos neutronų skaičiumi, kurį per sekundę aptinka GRaND. Skaičiai mažėja didėjant vandenilio koncentracijai. Žemėlapio spalvų skalė yra nuo mėlynos (mažiausias neutronų skaičius) iki raudonos (didžiausias neutronų skaičius). Mažesnis neutronų skaičius netoli ašigalio rodo, kad didelėse platumose maždaug jardo (metro) atstumu nuo paviršiaus yra vandens ledo. Kreditas: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA/PSI
„Dawn’s“ dėka sužinome daugiau apie šį požeminį ledą Gama spindulių ir neutronų detektorius (GRaND). Neutronai ir gama spinduliai, kuriuos gamina kosminiai spinduliai sąveikaujant su viršutiniu birių akmenų kiemu (metru) ir dulkėmis, vadinamomis regolitu, gaunamas Ceres cheminės sudėties pirštų atspaudas. Mažesni skaičiai rodo, kad yra vandenilio, o kadangi vandenyje yra daug vandenilio (H2o), GRanD rezultatai rodo, kad vandens ledo koncentracija paviršiuje didelėse platumose.
„Mūsų analizės patikrins ilgalaikę prognozę, kad vandens ledas gali išgyventi tiesiog po šaltu, didelių platumų Cereros paviršiumi milijardus metų“, - sakė Tomas Prettymanas, GRaND ir Dawn tyrėjas iš Tuksono planetų mokslo instituto. Arizona.
Cereros Okso krateris (dešinėje) yra vienintelė vieta nykštukinėje planetoje, kurios paviršiuje iki šiol buvo aptiktas vanduo. Autoriai: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA/PSI
Dawn mokslininkai taip pat pranešė, kad Vizualinis ir infraraudonųjų spindulių kartografavimo spektrometras (VIR) aptiko vandens Okso krateryje – jauname 6 mylių pločio (9 kilometrų pločio) objekte Cereros šiauriniame pusrutulyje. Šis vanduo gali būti susietas su mineralais arba egzistuoti kaip ledas ir galėjo būti veikiamas nuošliaužos, smūgio arba šių dviejų įvykių derinio metu. Oksas yra vienintelė vieta Cereroje, kurios paviršiuje iki šiol buvo aptiktas vanduo.
Cereros Haulani krateris (21 mylios, 34 km pločio) rodomas šiuose vaizduose, padarytuose naudojant VIR. Jie atskleidžia regiono ryškumo, mineralogijos ir temperatūros skirtumus infraraudonųjų spindulių bangos ilgio uolienose ir aplink kraterį išmetamose medžiagose. Mokslininkai tai laiko įrodymu, kad medžiaga šioje srityje nėra vienoda ir kad kraterio vidus skiriasi nuo jo aplinkos sudėties. Kreditas: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA/PSI
Mokslininkai ne tik rado įrodymų apie galimą platų požeminį ledą, bet ir paviršiaus sudėtis yra kintama. Naudodami VIR, kuris matuoja mineralų sudėtį pagal tai, kaip tie mineralai atspindi saulės šviesą, jie tai nustatė Haulani krateris rodo skirtingą paviršiaus medžiagų proporciją nei aplinka. Nors Cereros paviršius dažniausiai pagamintas iš medžiagų, turinčių karbonatų ir filosilikatų (molio), mišinio, jų santykinė dalis visame paviršiuje skiriasi.
„Klaidingos spalvos Haulani vaizdai rodo, kad smūgio metu iškasta medžiaga skiriasi nuo bendros Cereros paviršiaus sudėties. Medžiagų įvairovė reiškia, kad po juo yra mišrus sluoksnis, arba kad pats smūgis pakeitė medžiagų savybes“, – sakė Maria Cristina de Sanctis, VIR instrumento vadovaujanti mokslininkė.
Visi šie šaunūs dalykai, kuriuos sužinome apie šį mažą kūną, daro jį beveik tokį pat įdomų kaip Plutonas. Atidžiau pažvelgti – geriausia mokymosi forma.