Kaip kartą pasakė išmintingas žmogus: „Aš nemėgstu smėlio. Tai šiurkštu, šiurkštu ir erzinanti – ir gaunasi visur “. Tą patį būtų galima pasakyti apie kitą mūsų saulės sistemos medžiagą – dulkes.
Mėnulyje esančios dulkės erzina dar labiau nei grūdeliai, kurie vargino Anakiną Skywalkerį Tatuinoje. Jis nuolat maudomas saulės spinduliuotėje, kvepia kaip panaudotas parakas ir gali sukelti alergines reakcijas, kaip ir kai kuriose Apollo astronautai . Taip pat žinoma, kad jį sunku nuvalyti nuo paviršių. Dabar Kolorado universiteto Boulderio mokslininkų komanda mano, kad turi sprendimą, kuris pašalintų Mėnulio dulkes nepakenkiant medžiagai, prie kurios jos pritvirtintos. Ir jie tai padarytų naudodami įrankį, kuris skamba kaip tiesiai iš „Žvaigždžių karų“ – elektronų pluoštą.
Elektronų pluoštai iš tikrųjų nėra tokios mokslinės fantastikos, kaip atrodo. Jie buvo gerai suprantami nuo šeštojo dešimtmečio ir yra plačiai naudojami puslaidininkių gamybos procesuose. Jie susideda iš prietaiso, kuris iššauna mažos energijos (ty saugų) neigiamo krūvio dalelių srautą.
Pačios Mėnulio dulkės taip pat yra neigiamai įkrautos dėl nuolatinės saulės spinduliuotės, kurią jos veikia. Dėl šios priežasties jį taip sunku išvalyti – mažą elektrostatinis kaupimasis dėl radiacijos dulkės tampa itin lipnios. Tai panašu į tai, kaip plunksna gali prilipti prie rankos žiemą dėl elektrostatinės traukos. Arba katė gali būti visiškai apsupta polistirolo granulėmis.
Katė, demonstruojanti, kaip neigiamo krūvio dalelės linkusios prilipti prie daiktų.
Kreditas: Seanas McGrathas
Ką Benjaminas Farras ir jo kolegos iš CU Boulder's Atmosferos ir kosmoso fizikos laboratorija , Ajovos universitetas, ir JPL suprato, kad jie gali naudoti elektronų pluoštą neigiamai įkrauti bazinę medžiagą. Neigiami krūviai atstumia vienas kitą, todėl bet kokios neigiamo krūvio mėnulio dulkės, esančios ant medžiagos, turėtų nuslysti.
Siekdama patikrinti šią teoriją, komanda, deja, negalėjo nugabenti prototipo į Mėnulį. Tačiau jiems pavyko gauti medžiagą, vadinamą „ mėnulio simuliantas “, kurį galima įsigyti iš NASA ir kuris yra sukurtas taip, kad būtų kuo artimesnis tikrosioms mėnulio dulkėms.
Vaizdo įrašas, kuriame parodyta, kaip dulkių dėmės atstumiamos nuo paviršiaus medžiagos, kai ji yra šiek tiek neigiamai įkrauta.
Kreditas: CU Boulder / LASP
Tyrėjai pabarstė dulkes ant įvairių paviršių, kurie galėtų būti būsimos Mėnulio misijos dalimi. Tada dulkėmis padengtą medžiagą jie įdėjo į vakuuminę kamerą (kurios Mėnulyje akivaizdžiai neprireiks) ir nukreipė į juos elektronų pluoštą. Kaip ir buvo prognozuota, dulkės tiesiog nukrito nuo medžiagos. Komanda sugebėjo nuvalyti apie 75–85% dulkėto paviršiaus savo elektronų pluoštu.
Harrisono Schmitto, kuris buvo geologas ir alergiškas mėnulio dulkėms, batai apsineša dulkėmis, kol jis ima Mėnulio regolito pavyzdžius savo misijoje Apollo 17.
Autorius: NASA
Tai dar toli gražu nėra tobula, tačiau tai daug geriau nei rankinis šveitimas, kuris šiuo metu yra bet kurio būsimojo Mėnulio astronauto valymo repertuaro dalis. Ir tyrimo grupė dar nebaigta. Dar reikia atlikti daug tyrimų, kol net prototipas vyks į bet kokią Mėnulio misiją. Tačiau daktaras Mihály Horányi, vienas iš bendraautorių, numato ateitį, kai astronautai gali tiesiog palikti savo kosminius kostiumus specialioje patalpoje, o vėliau juos maudyti elektroniniame duše, kuris nuplauna visas dulkes nuo jų. Kas žino, gal ši technika pasiteisintų ir su Jedi chalatais.
