2009 m. NASA pradėjo Mėnulio žvalgybos orbiteris (LRO), pirmoji JAV į Mėnulį išsiųsta misija per daugiau nei dešimtmetį. Atsidūręs ten, LRO atliko stebėjimus, kurie paskatino kai kuriuos gilius atradimus. Pavyzdžiui, daugybėje nuolat užtemdytų kraterių aplink Mėnulį Pietų ašigalio-Aitkeno baseinas , zondas patvirtino gausaus vandens ledo egzistavimą.
Remdamasi Mėnulio pietinio poliarinio regiono LRO gautais temperatūros duomenimis, ESA neseniai paskelbė Mėnulio vandens ledo žemėlapis (žr. animaciją žemiau), kuri bus prieinama būsimoms misijoms. Tai apima ESA Paketas išteklių stebėjimui ir žvalgymui vietoje žvalgymui, komerciniam naudojimui ir transportavimui (PROSPECT), kurį į Mėnulį nuskraidins Rusijos lėktuvas Mėnulis-27 nusileidimas 2025 m.
Ten, PROSPECT paims mėginius iš šių vandens ledo talpyklų, kad įvertintų būsimų misijų galimybes jas surinkti siekiant pastatyti ir prižiūrėti Mėnulio forpostą – t.y. In situ išteklių naudojimas (ISRU). Šiame procese svarbiausia yra ProSEED – grąžtas, kuris paims mėginius iš po Mėnulio Pietų ašigalio regiono paviršiaus.
Be vandens, šiuose mėginiuose turėtų būti ir kitų lakiųjų medžiagų, kurios gali įstrigti esant itin žemai temperatūrai, kurios tikimasi šiame regione – paprastai -150 °C (-238 °F) ir žemesnėje nei -200 °C (-328). °F) kai kuriose srityse. Tada šie mėginiai bus kaitinami ir analizuojami PROSPECT chemijos laboratorijoje (ProSPA), kad išgautų šias lakias medžiagas ir jas būtų galima apdoroti termocheminiais procesais.
Norint patikrinti, ar galima išskirti kitus cheminius junginius (pvz., deguonies dujas), jie turi būti kaitinami iki 1000 °C (1832 °F). Jos tikslas – nustatyti, ar vietiniai ištekliai kada nors gali būti surinkti ir paversti astronautų ir Mėnulio kolonistų poreikiams, pavyzdžiui, gaminti statybines medžiagas, geriamąjį vandenį ir net orą.
Už vaidmenį kuriant šį patobulintą mėnulio vandens gavybos metodą, Hanna Sargeant JK Atvirasis universitetas buvo pavadintas vienu iš žurnalo „Forbes“. 30 Iki 30 metų „Europa 2020“ inovacijų sąrašas . Kaip Hannah aprašyta ši garbė:
„Smagu matyti, kad kosmoso išteklių tyrimai pripažįstami ir vertinami tokiame viešame forume... Man didelė garbė būti šių metų „Forbes 30 Under 30“ Europos kohortos dalimi, tačiau norėčiau pabrėžti, kad yra daug neįtikėtinų tyrėjai, su kuriais dirbu, yra nusipelnę vietos šiame sąraše. Kosmoso mokslo ir technologijų ateitis tikrai yra puikiose rankose!
PROSPECT sistemos koncepcija ir jos funkcijos. Kreditas: ESA
ProSPA laboratorija taip pat analizuos šiuos mėginius, kad gautų tikslius pagrindinių Mėnulio elementų, pvz., anglies, deguonies, azoto ir vandenilio, izotopinius matavimus. Tai suteiks informacijos apie lakiųjų cheminių medžiagų kilmę, evoliuciją ir išsidėstymą Žemės ir Mėnulio sistemoje, bet taip pat padės astronomams geriau suprasti, kaip lakiosios medžiagos pasiskirstė vidinėje Saulės sistemoje.
Panašiai kaip vandens paskirstymas, žinoti, kaip, kada ir kur šie elementai buvo paskirstyti, labai svarbu suprasti, kaip laikui bėgant vystėsi mūsų Saulės sistema. Kadangi šios cheminės medžiagos taip pat yra labai svarbios mums žinomos gyvybės egzistavimui, nepastovus įrašas taip pat galėtų padėti suprasti, kada gyvybė atsirado ir kur dar galima ją rasti.
Ir PROSPECT, ir rusiška Luna-Globas programa yra dalis didesnių pasaulinių pastangų tyrinėti Mėnulį ir ieškoti išteklių. Ilgalaikis šių misijų tikslas kartu su Projektas „Artemis“. ir statyba Mėnulio vartai , yra sukurti tvarią Mėnulio tyrinėjimo programą ir nuolatinį žmogaus buvimą Mėnulyje.
Papildoma literatūra: TAI