Kai kurie palydovai gauna visą šlovę. Nors Hablas, Chandra ir Spitzeris dažnai patenka į antraštes su savo nuostabiais vaizdais, daugelis kitų kosmose esančių observatorijų tyliai triūsia. Vienas iš jų, žinomas kaip antimedžiagų tyrinėjimo ir šviesos branduolių astrofizikos naudingasis krovinys ( PAMELA ) buvo orbitoje nuo 2006 m., tačiau retai sulaukia žiniasklaidos dėmesio, nors dėl nuostabaus atradimo per vienerius metus buvo paskelbta daugiau nei 300 straipsnių. Naujas popierius per tą puolimą pasiūlė įdomų naują objektą: baltųjų nykštukų varomus pulsarus.
PAMELA nėra savarankiškas palydovas. Jis sukasi kitame palydove. Jo misija – stebėti didelės energijos kosminius spindulius. Kosminiai spinduliai yra dalelės, nesvarbu, ar tai būtų protonai, elektronai, ištisų atomų branduoliai ar kiti gabalai, kurie pagreitėja iki didelio greičio, dažnai iš egzotiškų šaltinių ir kosmologinių atstumų.
Tarp dalelių tipų, kuriuos aptinka PAMELA, yra sunkiai suvokiamas pozitronas. Ši elektrono antidalelė yra gana reta, nes mūsų visatoje apskritai trūksta antimaterijos. Tačiau, astronomų nuostabai, 10–100 GeV diapazone PAMELA pranešė apie pozitronų gausą. Dar didesniuose diapazonuose (100 GeV – 1 TeV) astronomai nustatė, kad kyla tiek elektronų, tiek pozitronų. Iš to galima daryti išvadą, kad kažkas iš tikrųjų gali sukurti šias daleles šiuose energijos diapazonuose.
Buvo išleista daugybė straipsnių, paaiškinančių šį netikėtą atradimą. Paaiškinimai svyravo nuo dalelių liūčių, kurias sukuria dar didesnės energijos kosminiai spinduliai, atsitrenkę į tarpžvaigždinę terpę, iki tamsiosios medžiagos irimo iki neutroninių žvaigždžių, pulsarų, supernovų ir gama spindulių pliūpsnių. Iš tiesų, daugelio įvykių, kurie sukuria didelę energiją, pakanka, kad spontaniškai iš energijos susidarytų medžiaga porų gamyba . Tačiau šių išmestų dalelių diapazonas būtų ribotas. Tokie efektai, kaip sinchrotronas ir atvirkštinė Compton emisija, išeikvotų savo energiją dideliais atstumais, todėl iki to laiko, kai jie pasieks PAMELA detektorius, būtų per mažai energijos, kad būtų galima atsižvelgti į stebimų energijos diapazonų perteklių. Iš to astronomai daro prielaidą, kad kaltininkai yra vietinėje visatoje.
Prisijungus prie ilgo kandidatų sąrašo, naujame dokumente siūloma, kad žemiškas objektas galėtų būti atsakingas už didelę energiją, reikalingą šioms energingoms dalelėms sukurti, nors ir su neįprastu posūkiu. Žinoma, kad neutroninės žvaigždės, vienas iš potencialių objektų, susidarančių supernovoje, greitai sukdamosi išskiria daug energijos ir sukuria stiprų magnetinį lauką pulsarų pavidalu, tačiau autoriai siūlo, kad baltosios nykštukės – lėtos mirties produktai. iš žvaigždžių, kurios nėra pakankamai masyvios, kad susidarytų supernova, gali padaryti tą patį. Sunku sukurti tokį baltąjį nykštuką pulsarą yra tas, kad kadangi baltosios nykštukės nesugriūva iki tokio mažo dydžio, jos „nesusisuka“ tiek, kiek išsaugo kampinį impulsą ir neturi turėti reikiamo kampinio greičio. .
Autoriai, vadovaujami Kazumi Kashiyama iš Kioto universiteto, siūlo, kad baltoji nykštukė galėtų pasiekti reikiamą sukimosi greitį, jei susilieja arba sukaups pakankamą masės kiekį. Ši idėja nėra negirdėta, nes baltųjų nykštukų susijungimai ir akrecija jau yra susiję su Ia tipo supernovomis. Tai derinant su lūkesčiais, kad maždaug 10 % baltųjų nykštukų magnetiniai laukai turėtų būti 106Gauso, žingsniai, būtini norint pagaminti pulsarą iš baltosios nykštukės, atrodo, yra vietoje. Jie pažymi, kad kadangi baltųjų nykštukų magnetiniai laukai paprastai būna silpnesni, jie lėčiau išmeta savo kampinį impulsą ir truks ilgiau. Nors ši trukmė vis dar yra daug ilgesnė, nei žmonės gali stebėti, tai gali reikšti, kad daugelis mūsų galaktikoje stebimų pulsarų yra baltosios nykštukės.
Toliau autoriai tikisi galutinai nustatyti tokią žvaigždę. Kiekvieno iš šių pulsarų tipų sukūrimas gali padėti suprasti: kadangi neutroninės žvaigždės susidaro iš supernovų, jas supa dujų apvalkalas, kuriame yra pačios supernovos smūgio frontas, kuris yra tankesnis nei tarpžvaigždinė terpė apskritai. Kai dalelės praeina per šį smūgio frontą, dalis jų būtų prarasta. To negalima pasakyti apie baltąsias nykštukes, kurios susiformavo švelnesniu paleidimu ir kurių netrukdo santykinai didelio tankio plotas. Šis energijos pasiskirstymo pokytis gali būti viena iš skiriamųjų savybių.
Kai kurios žvaigždės netgi buvo preliminariai pasiūlytos kaip baltųjų nykštukų pulsarų kandidatės. Pastebėta, kad AE Aquarii skleidžia į pulsarą panašius signalus. EUVE J0317-855 yra dar viena baltoji nykštukė, kuri, atrodo, atitinka reikalavimus, nors signalų iš šios žvaigždės neaptikta. Ši nauja žvaigždžių klasė galėtų paaiškinti perteklinį signalą didesniame energijos diapazone, kurį aptiko PAMELA, ir greičiausiai bus tolesnių stebėjimo paieškų tikslas ateityje.