Kitas b , arčiausiai mūsų Saulės sistemos esanti egzoplaneta, buvo mokslinių tyrimų židinys nuo tada, kai buvo pirmą kartą patvirtintas (2016 m.). Ši antžeminė planeta (dar žinoma kaip uolinė) skrieja aplink Proxima Centauri, M tipo (raudonąją nykštukę) žvaigždę, esančią 4,2 šviesmečio už mūsų Saulės sistemos ir yra Alfa Kentauro sistemos dalis. Be savo artumo ir uolų sudėties, ji taip pat yra pagrindinės žvaigždės gyvenamojoje zonoje (HZ).
Kol į šią planetą bus išsiųsta misija (pvz „Starshot“ proveržis ), astrobiologai priversti manyti, kad ten gali egzistuoti gyvybė. Deja, tarptautinė kampanija, kurios metu kelis mėnesius buvo stebima „Proxima Centauri“, naudojant devynis kosminius ir antžeminius teleskopus, neseniai buvo pastebėtas didžiulis žvaigždės pliūpsnis, dėl kurio „Proxima b“ būtų negyvenama.
Kampanijai vadovavo Meredith A. MacGregor , astrofizikos docentas iš Kolorado Boulderio universiteto, ir nariai iš Carnegie mokslo institutas , Sidnėjaus astronomijos institutas (SIfA), CSIRO astronomija ir kosmoso mokslas, Kosminio teleskopo mokslo institutas (STScI), Harvardo-Smithsono astrofizikos centras (CfA) ir keli universitetai.
Šio menininko įspūdis rodo, kad planeta Proxima b skrieja aplink raudonąją nykštukę Proksimą Kentaurį, artimiausią Saulės sistemos žvaigždę. Kreditas: ESO/M. Kornmesser
M tipo žvaigždės, tokios kaip Proxima Centauri, yra mažos masės, mažo šviesumo žvaigždžių klasė, kuri, palyginti su kitomis klasėmis, yra kintama ir nestabili. Visų pirma, šios žvaigždės yra linkusios į pliūpsnius, atsirandančius pasikeitus jų magnetiniams laukams, kurie pagreitina elektronus iki artimo šviesos greičio (NLS). Šie elektronai sąveikauja su žvaigždės plazma, sukeldami išsiveržimą, kuris išskiria visą elektromagnetinį (EM) spektrą.
Siekdama nustatyti, kiek Proxima Centauri pliūpsniais plinta, tyrėjų komanda 2019 m. keletą mėnesių stebėjo žvaigždę 40 valandų. Australijos kvadratinių kilometrų masyvo kelio ieškiklis (ASKAP), Atacama didelis milimetrų / submilimetrų masyvas (SIELA), Hablo kosminis teleskopas (HST), Tranzitinis egzoplanetų tyrimo palydovas (TESS) ir Du Pont teleskopas .
Šie teleskopai užfiksavo didžiulį pliūpsnį 2019 m. gegužės 1 d., užfiksuodami įvykį, kai buvo sukurtas platus EM spinduliuotės spektras ir precedento neturinčios detalės atsekamos jos laikas ir energija. Kaip MacGregoras paaiškino neseniai paskelbtame „Carnegie Science“. pranešimas spaudai :
„Žvaigždė tapo nuo normalios iki 14 000 kartų ryškesnė, kai buvo matoma ultravioletinių bangų ilgiais per kelias sekundes... Jei planetoje, esančioje arčiausiai Kentauro Proksimos, būtų gyvybė, ji turėtų atrodyti visiškai kitaip nei bet kas Žemėje. Žmogui šioje planetoje būtų blogai.
Kadangi raudonosios nykštukės yra gana blankios, palyginti su kitų tipų žvaigždėmis, pliūpsniai greičiausiai nesukels daug matomos šviesos. Paprastai astronomai mano, kad jiems pasisekė, jei gali stebėti tokio pobūdžio blyksnius tik dviem instrumentais. Ši kampanija buvo pirmas kartas, kai astronomams pavyko gauti kelių bangų ilgio žvaigždžių pliūpsnį, kuris leido jiems stebėti didžiulius ultravioletinės ir milimetrinių bangų spinduliuotės bangas.
Menininko pavaizduotas mažos masės žvaigždės interjeras, pvz., matomas rentgeno nuotraukoje iš Chandros intarpe. Autoriai: NASA/CXC/M.Weiss
Komandos išvados, kurios pasirodė m Astrofizikos žurnalo laiškai balandžio 21 d., yra viena iš giliausių bet kurios mūsų galaktikos žvaigždės žybsnio anatomijų. Ateityje šie signalai galėtų padėti tyrėjams surinkti daugiau informacijos apie tai, kaip žvaigždės generuoja blyksnius, o tai gali turėti didžiulį poveikį egzoplanetos ir tinkamumo gyventi tyrimams. Deja, tai nežada nieko gero tokioms planetoms kaip Proxima b.
Šis tyrimas yra naujausias iš daugybės straipsnių ir tyrimų, atliktų nuo tada, kai buvo atrasta „Proxima b“, kurie rodo, kad sistema netinkama gyvenimui. Kadangi Proxima b yra arčiausiai Žemės esanti egzoplaneta ir esanti žvaigždės aukštyje, ji yra labiausiai tikėtina kandidatė tolesniems stebėjimams ir astrobiologiniams tyrimams. Tačiau, remiantis šiuo naujausiu tyrimu, jo skleidžiami blyksniai tikriausiai jau seniai būtų padarę planetą sterilią. Kaip Weinbergeris paaiškino :
„Proxima Centauri yra panašaus amžiaus kaip Saulė, todėl ji jau milijardus metų sprogdina savo planetas didelės energijos blyksniais. Tyrinėdami šiuos ekstremalius blyksnius keliose observatorijose, galime suprasti, ką jos planetos ištvėrė ir kaip jos galėjo pasikeisti. Dabar žinome, kad šios labai skirtingos observatorijos, veikiančios labai skirtingu bangos ilgiu, gali matyti tą patį greitą, energingą impulsą.
Be Proxima Centauri, radiniai taip pat gali turėti įtakos visoms planetoms, kurios skrieja raudonųjų nykštukinių žvaigždžių HZ. M tipo nykštukai yra labiausiai paplitęs žvaigždžių tipas mūsų galaktikoje ir sudaro apie 70% žvaigždžių visoje Visatoje. Iš viršaus 4375 egzoplanetos kurie buvo patvirtinti iki šiol, buvo rasta statistiškai reikšmingas skaičius „į Žemę panašių“ planetų, skriejančių aplink M tipo nykštukus.
Menininko iliustracija apie hipotetinę egzoplanetą, skriejančią aplink raudonąją nykštukę. Vaizdo autorius: NASA/ESA/G. Šoninė (STScI)
Tai paskatino daugelį astronomų spėlioti, kad geriausia vieta potencialiai gyventi tinkamoms uolinėms planetoms yra raudonųjų nykštukų žvaigždžių sistemose. Kad tai būtų tiesa, dauguma šių žvaigždžių turėtų būti žymiai mažiau aktyvios nei Proxima Centauri. Labiau teigiama, kad tyrimas rodo, kad mūsų artimiausias žvaigždžių kaimynas astronomams gali turėti daugiau staigmenų, pavyzdžiui, anksčiau nežinomų tipų blyksnių, demonstruojančių egzotišką fiziką.
Šis tyrimas buvo atliktas remiant NASA Goddard kosmoso centrui.
Papildoma literatūra: Carnegie mokslas , Astrofizikos žurnalo laiškai