[/caption]
Sekmadienis buvo įtempta žmonių skrydžiams į kosmosą diena, nes erdvėlaivis „Endeavour“ saugiai nusileido Edvardso oro pajėgų bazėje Kalifornijoje, o tiekimo laivas „Progress“ prisišvartavo Tarptautinėje kosminėje stotyje. Nors šaudyklinis nusileidimas vyko be kliūčių, kilo problemų dėl automatinės laivo „Progress“ prijungimo sistemos, todėl paskutinę minutę reikėjo pereiti prie rankinio prijungimo, kurį atliko Rusijos kosmonautas Jurijus Lončakovas. Rusijos naujienų agentūros pranešė, kad iškilo daugybė problemų, įskaitant dažnių informacijos praradimą ir netikėtą automatinės sistemos sekimo ekranų perjungimą. Tačiau Lončakovas, kuris atsargumo sumetimais jau buvo prie rankinio valdymo pulto, perėmė automatizuotą sistemą, kai „Progress“ buvo maždaug 30 metrų (98 pėdos) nuo stoties ir per kelias minutes nepriekaištingai nukreipė jį į prijungimo prievadą.
TKS vadas Mike'as Fincke'as ir Jurijus Lončakovas iškelia nykščius po sėkmingo „Progress“ transporto priemonės rankinio prijungimo. Autorius: NASA televizija
Sprendimas nusileisti Kalifornijoje buvo priimtas anksti sekmadienio rytą, nes perkūnija ir stiprūs vėjai neleido „Endeavour“ pabandyti nusileisti Kenedžio kosminiame centre Floridoje, pagrindinėje nusileidimo vietoje.
Giedrai mėlynas dangus pietų Kalifornijoje padarė vaizdingą nusileidimą, iš kurio atsiveria puikus vaizdas į greitai nukritusį per dangų.
„Endeavour“ nusileido 15.25 val. centriniu laiku.
„Endeavour“ atvyko į stotį lapkričio 16 d., pristatydamas įrangą, kuri leis stotis padvigubinti įgulos dydį iki šešių. Naujoje įrangoje yra vandens atgavimo sistema, kuri leis šlapimą ir kitą kondensatą išvalyti ir paversti vandeniu, skirtu ekipažo naudojimui. „Endeavour“ grįžo su apdoroto vandens pavyzdžiais, kad ekspertai iš Hiustone ištirtų prieš patvirtinant jį naudoti įgulai.
„Endeavour“ astronautai taip pat suremontavo ir aptarnavo svarbiausias stoties milžiniškų saulės elementų masyvų besisukančius jungtis. Per keturis išėjimus į kosmosą astronautai sutepė ir išvalė jungtis, kurios leidžia masyvams automatiškai sekti saulę.
Be to, 18 ekspedicijos skrydžio inžinierius Sandy Magnusas pakeitė Gregą Chamitoffą kaip TKS įgulos dalį. Chamitoffas grįžo į Žemę „Endeavour“ laive.
STS-126 yra 124-oji šaudyklų misija ir 27-asis skrydis į kosminę stotį.
„Progress“ transporto priemonė, artėjanti prie TKS. Autorius: NASA televizija
Lapkričio 26 d. iš Baikonūro kosmodromo Kazachstane sprogusioje transporto priemonėje „Progress“ buvo gabenamas vanduo, mokslinė įranga, asmeniniai daiktai ir šventinės dovanos TKS įgulai.
Šaltiniai: NASA , AFP