Dabar.
Bet gražu.
NASA pasidalino paskutine „Opportunity“ nuotrauka iš Marso paviršiaus. Paskutinė roverio poilsio vieta yra Endeavour krateryje ir, išskyrus statistiškai mažai tikėtinus įvykius, jis ten sėdės šimtmečius, tūkstantmečius ar net ilgiau. Ir vietoj antkapio turime šį galutinį vaizdą.
Vaizdas yra panorama, užfiksuota pasibaigus 15 metų „Opportunity“ kelionės maratonui. „Opportunity“ odometras dabar sustoja ties 28 myliomis arba 45 kilometrais, o jo chronometras – ties 5111 solų.
Šią galutinę nuotrauką sudaro 354 atskiri vaizdai, o „Opportunity“ juos užfiksavo nuo 2018 m. gegužės 13 d. iki birželio 10 d. Birželio 10 d. pasaulinė dulkių audra apgaubė Marsą, ir „Opportunity“ laikas baigėsi.
Galutinis „Opportunity“ vaizdas yra Endeavour krateris , smūgio krateris ties Meridiani Planum . Vaizdai buvo užfiksuoti po tris rinkinius, kiekvienas su skirtingu filtru. Jie visi sujungti, kad būtų sukurta viena spalvota panorama. Tačiau apatiniame kairiajame kampe dalis vaizdo yra nespalvota. Taip yra todėl, kad dulkių audra aplenkė marsaeigį dar nespėjus baigti vaizdų su visais trimis filtrais. Tai savotiškai baisu.
Toliau pateiktame paveikslėlyje pateikiamas tam tikras paskutinio „Opportunity“ darbo kontekstas. Spustelėkite jį, kad pamatytumėte didesnę versiją su matomomis etiketėmis.
„Endeavour“ kraterio kraštas ir „Opportunity“ įėjimo taškas yra centre, viršuje. Matomi įvairių tipų uolienų dariniai, kai kurios roverio pėdsakai ir kai kurios į vaizdą išsikišusios roverio dalys.
Ši paskutinė nuotrauka bus šauktukas misijos pabaigoje. „Opportunity“ lavonas bus jo paties paminklas, įstrigęs laike Marso paviršiuje.
Per ateinančius dešimtmečius ar net šimtmečius ar tūkstantmečius pasikartojančios dulkių audros ir temperatūros svyravimai svyruos. Negalime būti tikri, kiek tai užtruks, bet marsaeigis galiausiai pasiduos Marso aplinkai. Dalys nutrūks ir ilgainiui roveris subyrės, galbūt iš dalies bus palaidotas dirvoje.
Menininko iliustracija „Galimybė Marse“. Vaizdo autorius: NASA/JPL/Kornelio universitetas, Maas Digital LLC – http://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA04413 (vaizdo nuoroda), viešasis domenas, https://commons.wikimedia.org/w/ index.php?curid=565283
Galų gale kažkas nueis ir aplankys „Opportunity“.
Galbūt tam nėra jokios mokslinės priežasties, bet kultūrinis prestižas bus neabejotinas. Sukūrę kelionę į Marsą ir kai turėsime ten bazę, kas nors norės aplankyti „Opportunity“.
Galbūt žmonės neis. Galbūt jie atsiųs kitą robotą tyrinėtoją aplankyti jo protėvio. Ir galbūt „Opportunity“ turės atlikti vieną paskutinį mokslinį vaidmenį. Tai gali būti nesąmoningas atvejo tyrimas apie žalingą pačios Marso aplinkos poveikį. Kas žino.
Tačiau roveris bus nenugalimas švyturys būsimam Marso tyrinėtojui. Tai bus tarsi piligriminė kelionė.
